苹果与SpaceX将合作？

苹果与SpaceX之间那段一度搁浅的合作，如今似乎正被重新点燃。曾经因理念不合而分道扬镳的两家公司，如今可能再次坐上谈判桌，酝酿一场足以重塑卫星通信格局的联盟。

消息源自《The Information》的独家报道。知情人士透露，SpaceX近月在其下一代星链卫星设计中，已增加对苹果iPhone现有卫星通信所使用无线电频谱的支持。这一微妙却关键的技术调整，意味着未来当新卫星投入运营时，苹果用户或无需任何硬件改动，就能直接通过星链网络实现更快、更稳定的卫星通信。

这一动态与苹果当前的合作方Globalstar的命运密切相关。Globalstar董事长James Monroe正考虑以逾100亿美元的价格出售公司，而这家卫星通信企业目前市值仅为约53亿美元。苹果是其最大的客户与命脉所在，过去三年苹果向其注资约20亿美元，用于支持iPhone卫星功能。然而，面对技术落后与资金压力，Globalstar的前景愈发艰难。其在财报中坦言，若失去苹果这一客户，公司财务状况将遭受“重大不利影响”。

苹果最初选择Globalstar，是出于对监管与角色定位的谨慎考量。苹果希望在紧急救援等安全场景中提供卫星功能，但又避免自身被视为电信运营商。正因如此，苹果至今未对用户收取卫星服务费用，并连续两年延长免费期。然而，这一“中立姿态”也让苹果在技术演进上陷入被动。Globalstar网络仅能支持低速短信传输，无法承载真正的互联网接入，而马斯克的Starlink早已在这一领域疾速扩张。

SpaceX目前是全球卫星互联网的领跑者，其轨道上已布置超过一万颗Starlink卫星，占全球活跃卫星的六成以上。公司上月刚以170亿美元收购EchoStar无线频谱，以强化全球高速连接能力，并正在与芯片制造商合作，将星链功能直接嵌入智能手机。与此同时，SpaceX也与T-Mobile等传统电信巨头建立伙伴关系，推动“手机直连卫星”的商业化落地。

事实上，苹果与SpaceX早在2022年就有过一次“几乎成功”的合作谈判。彼时马斯克向苹果提出以50亿美元预付金为代价，成为iPhone独家卫星服务商18个月，并在此后每年收取10亿美元费用。苹果拒绝了该方案。随后，马斯克与苹果之间的关系因App Store分成、排名机制及AI应用竞争等问题一度陷入公开冲突。去年马斯克的xAI公司还起诉苹果“操纵排名、偏袒OpenAI”。

但在现实利益面前，恩怨往往只是插曲。苹果内部一些高管早已对Globalstar的长期可行性产生疑虑，主张与SpaceX重新接触。如今，随着Starlink新卫星具备对iPhone兼容的能力，谈判窗口再次打开。

行业观察人士认为，这一潜在合作可能成为卫星通信史上的关键拐点。苹果计划最早在2026年的iPhone中支持“非地面5G网络”（NTN），实现真正意义上的卫星互联网接入，而不仅限于简单的应急短信功能。一旦星链接入苹果生态，数亿用户将直接受益，iPhone有望成为首个普及卫星互联网的消费级终端。

当然，SpaceX短期内还无法取代地面通信运营商。卫星信号仍受限于地理环境与视线遮挡，但其在偏远地区的潜力巨大。更重要的是，SpaceX通过技术、频谱与规模的垄断式积累，正让后发者难以追赶。

卫星咨询机构TMF Associates总裁Tim Farrar一语中的：“如果苹果最终选择与SpaceX合作，而非竞争，那么Starlink将在这一市场中确立无法撼动的地位。”

从合作搁浅到再度牵手，苹果与SpaceX的故事，或许正预示着卫星通信的下一个时代：地面网络与太空网络的边界，正在被逐渐抹平。而这一次，星辰之间的信号，可能真会从马斯克的卫星传入库比蒂诺的手机。